A l’été 1930, sur l’île Blanche, la plus reculée de l’archipel du Svalbard, une exceptionnelle fonte des glaces dévoile des corps et les restes d’un campement de fortune. Ainsi se résout un mystère en suspens depuis trente-trois ans : en 1897, Salomon August Andrée, Knut Frznkel et Nils Strindberg s’élevaient dans les airs, déterminés à atteindre le pèle Nord en ballon — et disparaissaient. Parmi les vestiges, on exhume des rouleaux de pellicule abîmés qui vont miraculeusement devenir des images.

Une nuit, la banquise se fracture et sépare une jeune femme de sa famille. Ugsuralik se retrouve livrée à elle-même, plongée dans la pénombre et le froid polaire. Si elle veut survivre, elle doit avancer à la rencontre d’autres êtres vivants. Commence alors, dans des conditions extrêmes, une errance au sein de l’espace arctique, peuplé d’hommes, d’animaux et d’esprits.

Mourmansk, au Nord du cercle polaire. Sur son lit d’hôpital, Rubin se sait condamné. Seule une énigme le maintient en vie : alors qu’il n’était qu’un enfant, Klara, sa mère, chercheuse scientifique à l’époque de Staline, a été arrêtée sous ses yeux. Qu’est-elle devenue ? L’absence de Klara, la blessure ressentie enfant ont fait de lui un homme rude. Avec lui-même. Avec son fils Iouri. Le père devient patron de chalutier, mutique.

Lorsque huit hommes et deux femmes s’installent sur la base scientifique de New Aberdeen, en plein océan austral, au milieu des otaries à fourrure, des albatros, des gorfous et des skuas, aucun d’entre eux ne s’attend à jouer les Robinson Crusoé du XXI^e siècle. Mais dans cet écosystème coupé du monde, même les plus passionnés par l’observation des espèces rares dont l’îlot est le dernier repaire finiront par se concentrer sur leur propre survie. Qui résistera à l’aventure ?

Patrick Sumner, un ancien chirurgien de l’armée britannique traînant une mauvaise réputation, n’a pas de meilleure option que d’embarquer sur le Volunteer, un baleinier du Yorkshire en route pour les eaux riches du Grand Nord. Mais alors qu’il espère trouver du répit à bord, un garçon de cabine est découvert brutalement assassiné. Pris au piège dans le ventre du navire, Sumner rencontre le mal à l’état pur en la personne d’Henry Drax, un harponneur brutal et sanguinaire. Tandis que les véritables objectifs de l’expédition se dévoilent, la confrontation entre les deux hommes se jouera dans les ténèbres et le gel de l’hiver arctique.

Cette exceptionnelle saga familiale se déroule sur trois générations, au tournant du X^e siècle. Elle nous fait découvrir les usages, rites, traditions, superstitions et coutumes du peuple viking en mettant en scène son plus illustre héros : Erik le Rouge. Habile navigateur et subtil organisateur, mais aussi homme de pouvoir, de conquête et de combat, Erik découvre le Groenland.

Le docteur Jean Turquet (1867-1945), médecin français spécialisé en botanique et en zoologie, fut l’un des scientifiques qui participèrent, de 1903 à 1905, à l’expédition polaire en Antarctique dirigée par le Commandant Charcot.

Les travaux qu’il réalisa durant cette expédition furent exploités sans vergogne par des confrères peu scrupuleux. Oublié par l’Histoire, le docteur Turquet a laissé peu de traces.

Aussi, pour tenter de reconstituer le parcours d’un homme injustement traité, l’auteur a choisi le roman.

Un archipel français au sud de l’Océan indien. Une mer agitée pour accéder à ces îles appelées jadis "îles de la Désolation". Du vent toute l’année. Une terre difficile qui accueille depuis les années cinquante une station scientifique. Des hommes venus là pour une mission d’un an, voire plus, afin d’observer la nature. Et puis lui, le dernier arrivé, le "littéraire" étranger aux activités qui l’entourent, préférant les livres.

En croisière sur l’Orlovsky, Tomas et Wilma filent vers l’Antarctique. Lui, a élu les icebergs comme lieu idéal pour mettre fin à ses jours. Elle, reste d’un inébranlable optimisme malgré le secret qui assombrit sa vie.

Sur le paquebot, la globe-trotteuse Alba répertorie les similitudes entre humains et animaux. Et elle dispose d’un beau panel face à un épaulard tueur, une poignée d’éléphants de mer plutôt mal élevés, et environ quatre cent mille manchots royaux.

Un roman frissonnant sur l’amour et l’amitié, et l’avenir de la planète.

Durant les grandes grèves de 1995, une biologiste se rend aux îles Kerguelen pour y étudier l’impact du réchauffement climatique. En plus de l’isolement géographique, renforcé par l’ampleur du mouvement social en métropole, elle y découvre un espace façonné par la littérature et fait la rencontre d’un technicien, maillon de la chaîne du renseignement.

Longyearbyen... un nom plutôt énigmatique pour cette capitale minuscule nichée dans l’archipel du Svalbard et plongée une grande partie de l’hiver dans la nuit polaire. Au jardin d’enfants – pourtant bien surveillé – les petits aiment chahuter et se cacher sous la maison, entre les pilotis dissimulés par un épais manteau neigeux. Quand la petite Ella disparaît, c’est l’effroi. Comment une ville d’à peine deux mille âmes peut laisser disparaître ses enfants ?

Les éditions Dorval abordent, sous la forme d’un roman captivant et passionnant, le terrible problème des minorités indigènes peu à peu absorbées par le monde moderne. Ce livre, à la fois émouvant et riche en enseignements sur la vie des éleveurs de rennes de l’extrême nord de la Norvège est inspiré d’évènements réels.

Par cette histoire, Pierre Marc attire l’attention des lecteurs sur ce combat qu’ont dû mener, à la fin du 20ème siècle, un peuple indigène pour accéder à une reconnaissance légitime et pour que soit conservé, tout un pan de la culture des peuples de l’Arctique.

Nous ne saurions trop conseiller la lecture de ce livre d’autant plus qu’il préfigure le premier maillon d’une nouvelle collection dédiée aux grandes aventures polaires et dont nous aurons certainement l’occasion de reparler dans les pages de notre site.

Mai 1845, l’Erebus et le Terror commandés par sir John Franklin quittent les berges de la Tamise et mettent le cap sur l’Arctique. Leur mission : découvrir le mythique passage du Nord-Ouest qui relie l’Atlantique au Pacifique pour la sempiternelle quête des épices.

Son auteur, Dominique Fortier et les éditions de la Table ronde nous offrent un nouveau livre sur le tragique destin de cette expédition. Il ne s’agit pas, cette fois-ci, d’un nouveau livre d’histoire qui tente de comprendre les raisons d’un tel désastre en faisant le bilan des nombreuses missions qui se sont succédé à la recherche, tout d’abord, des naufragés puis des restes des navires, mais d’un roman.

Dans un style élégant et sobre, en mélangeant les genres (théâtre, poésie, sciences et gastronomie), en s’appuyant sur des faits historiques, l’auteur nous fait voyager en compagnie des marins au plein cœur de l’Arctique et au sein des salons londoniens de l’époque victorienne, au côté de Lady Jane, l’épouse de Franklin.

Voici un très agréable moment de lecture qui nous laisse deviner ce que fut la lente agonie des 129 marins de l’Erebus et du Terror et la terrible attente de leurs familles.

Issue de la lointaine Yakoutie, au cœur de la Sibérie, Irina Stepnova n’est pas une femme ordinaire.

Jeune médecin, amoureuse d’un charmant chirurgien, mère adoptive d’un petit garçon " trouvé ", elle renonce au bonheur, trop facile à ses yeux, que la vie semble lui destiner. Pendant de nombreuses années, elle impose à ses proches, qu’elle aime de tout son cœur, des séparations de plusieurs mois afin d’éviter les séductions de la médiocrité.

A paris, un jeune homme se rend à une soirée à l’Opéra pour écouter des airs de Chostakovitch, mais un sillage de péniche sur la Seine l’emmène bien vite à son vécu récent.

Embarqué à Durban sur un cargo, il navigue vers les Kerguelen pour ravitailler les scientifiques isolés qui attendent depuis des semaines. Mais un appel d’urgence déroute le navire : un chalutier est en perdition non loin des îles australes. A leur arrivée, un tableau sinistre se profile...
Marec Dévarenne, le narrateur de La musique des Kerguelen ne reviendra pas indemne.

C’est sur la route vers l’archipel de l’océan Indien austral, que ce jeune lieutenant fera l’expérience de la mort, de la vie et de l’amitié. L’amitié véritable, cristallisée par une musique qu’il décovrira : un concerto pour violon qui le hantera pour le reste de ses jours.