Connaître les habitats et leur répartition est crucial pour la gestion et le suivi à long terme des espaces naturels protégés, notamment dans les régions subantarctiques, profondément affectées par le changement climatique et par les invasions d’espèces exotiques. Fruit d’une collaboration entre le laboratoire Ecobio (CNRS-université de Rennes), l’Institut polaire français et la collectivité des Terres australes et antarctiques françaises, cet ouvrage est le premier guide décrivant de manière exhaustive les habitats terrestres des Terres australes françaises, classées en réserve naturelle nationale et inscrites au patrimoine mondial de l’Unesco.

Réputés pour leur intelligence et leurs fascinants rituels sociaux, les baleines et les dauphins, comme les humains, utilisent des vocalises pour communiquer. Ces magnifiques mammifères sont souvent décrits comme des sentinelles de la santé des océans, fournissant des informations essentielles sur la dynamique marine et la qualité des écosystèmes. Les baleines sont les plus grands mammifères marins appartenant à l’ordre des cétacés (baleines, dauphins et marsouins).

Un des plus grands succès de Farley Mowat enfin adapté en langue française ! A la fin des années 1960, près d’un minuscule port de pêche accroché à la côte isolée du sud-ouest de Terre-Neuve, un rorqual commun se retrouve captif d’un étang salin coupé de la mer par le jeu des marées. Pêcheurs et employés de l’usine locale de transformation du poisson réagissent alors comme l’auraient fait leurs lointains ancêtres armés de harpons, à cette différence près qu’eux sont équipés de carabines de chasse...

La baleine, l’animal le plus grand et le plus lourd de la Création, a toujours fasciné l’être humain. Spéculations et fantasmes ont été d’autant plus nombreux que voir une baleine vivante a longtemps été rare. Son histoire est liée à celle de la mer, de la navigation et de la pêche. Mais elle est aussi en relation avec celle des savoirs et des classifications du monde animal. Chassée depuis le Néolithique, la baleine fut cependant mieux connue à partir du moment (au XVIIe siècle) où sa chasse quitta les côtes, les fjords, pour s’exercer en haute mer.

Après l’ours brun et le bœuf musqué, l’explorateur Rémy Marion nous raconte ses rencontres avec les ours blancs dans l’Arctique qu’il arpente depuis 40 ans.

De tous les mammifères marins connus de nos jours, le narval reste le plus énigmatique. Vivant dans les froides eaux de l’Arctique canadien et groenlandais, ce cétacé se démarque par une longue dent à l’avant de la tête. Si le narval n’est pas à l’origine de la légende de la licorne, sa mystérieuse corne a certainement contribué à renforcer la mythologie de la créature magique.

Baie de Monterey, Californie, septembre 2015. Tom Mustill, réalisateur de documentaires, embarque sur un kayak pour observer les baleines. L’excursion touche à sa fin lorsque soudain, une baleine à bosse jaillit hors de l’eau et heurte violemment le kayak. Pourtant, contre toute attente, elle leur laisse la vie sauve.

Il est difficile d’imaginer que ces deux petits îlots perdus dans l’océan Indien que sont les îles Saint-Paul et Amsterdam puissent être à l’origine d’un tel ouvrage. C’est pourtant le cas de ce livre de près de 400 pages qui peut se lire comme un roman ou se consulter comme une encyclopédie selon les nombreuses portes qu’il est possible de franchir. En effet, les amateurs de sciences et de fonds marins pourront approfondir l’environnement océanographique et l’ensemble des organismes aquatiques qui y vivent sans oublier les pinnipèdes et les oiseaux marins qui nichent sur ces îles. En revanche, si la richesse scientifique y est rigoureuse, ce livre reste simple et accessible à tout profane du sujet et permet de découvrir ce monde peu connu mais passionnant.

Les philatélistes y trouveront leur intérêt, en effet, on y trouve des tableaux des différentes espèces benthiques connues autour de ces îles, des céphalopodes, des espèces d’invertébrés pélagiques, des espèces de poissons rencontrés selon les différentes profondeurs, des oiseaux marins vivants sur ces îles ou simplement visiteurs et occasionnels, des pinnipèdes et des cétacés. Pour les navires, une liste chronologique des passages des navires civils et militaires est proposée entre 1522 et 2022 ainsi qu’une liste des différents passages connus des navires phoquiers et baleiniers entre 1789 et 1891 pour terminer avec une liste des différents navires de pêche depuis 1818 jusqu’à 2022.

Cet ouvrage monographique fait le point sur les connaissances que nous avons sur le narval en développant plusieurs thèmes tels que l’anthologie (légendes occidentales de la licorne, légendes inuit), l’histoire (découverte du narval par les vikings, introduction de la dent en Occident durant le Moyen Âge, premières descriptions du narval au cours du siècle des Lumières), l’ethnologie (le narval et les peuples autochtones), ainsi que sur d’autres thèmes (zoogéographie, odontologie, éthologie, biologie et population).

Nanuq, l’ourse polaire, arpente son territoire et chasse les phoques dans la baie d’Hudson. Pendant des millénaires, ses ancêtres ont occupé cette grande étendue, évoluant aux côtés des humains dans l’un des habitats les plus inhospitaliers de la planète. Aujourd’hui, ce monde jusque-là immaculé est en danger. Dans les terres et les eaux de l’Arctique, du pétrole a été extrait et déversé ; le réchauffement climatique fait disparaître la glace de mer dont Nanuq et ses petits ont besoin pour chasser.

Le nouveau livre d’Elli H. Radinger, l’auteure du best-seller La sagesse des loups La nature sauvage est profondément ancrée en nous. Elle nous stimule, nous fortifie, nous apaise et ouvre nos cœurs ; elle nous offre chaque jour de nouveaux cadeaux. Elli H. Radinger a vécu de nombreuses années dans des régions à la nature sauvage : les forêts du Minnesota, la brousse de l’Alaska, les immensités de l’Arizona...

Pourquoi les oiseaux voyagent-ils si loin pour revenir quelques mois plus tard ? Quels sont les outils qui leur permettent d’aller en hivernage puis de revenir à leur point de départ ?

Cet ouvrage spécialisé sur la fabuleuse biodiversité de l’Arctique présente les espèces les plus fréquemment observées dans le Grand Nord. Véritable guide de terrain, il inclut les mammifères terrestres et marins, les oiseaux, les poissons et les plantes de ces régions. Pour chaque espèce, une fiche complète décrit ses principales caractéris­tiques, son habitat, son comportement, son régime alimentaire, sa méthode de reproduction, son aire de répartition, ses mouvements migratoires. Toutes les informations compilées dans ce livre permettront aux voyageurs naturalistes de le consulter sur le terrain et aux passionnés de ces régions reculées d’en apprendre un peu plus sur cette biodiversité fascinante.

Les baleines à bosse sont les plus grands mammifères marins. Évoquer leur nom suffit à réveiller l’imaginaire, les aventures de Moby Dick, l’héroïne de Jules Verne, et la traque de l’animal, depuis longtemps et encore aujourd’hui pourchassé. Lorsque les baleines remontent vers le nord, dans l’océan Atlantique, pour y trouver davantage de nourriture, elles passent avec la même régularité à proximité des îles Bermudes.

La Réserve des Terres australes françaises nous propose un très beau guide des plantes à fleurs (angiosperme) des îles Crozet et Kerguelen. Ce livre est gratuit sous forme numérique et téléchargeable. Le site où l’on peut récupérer ce guide est disponible dans la suite de cet article