Jean Nagorski connu aussi sous le nom russe d’Ivan Nagurski était un ingénieur polonais. Il fut un pionnier de l’aviation et le premier pilote à survoler l’Arctique.

Jean Nagorski

La poste polonaise rendit hommage aux mérites de Nagorski en émettant, le 05/11/1984, un timbre poste d’une valeur de 27Zl.

En 1914 il est appelé pour une mission de localisation des expéditions de Sédov, Broussilov et Russanov dans l’arctique russe. Il embarque à Archangelsk, à bord du Petchora où il installe son avion, un biplan Farman équipé d’un moteur Renault de 70 CV qu’il équipe de flotteurs.

Une oblitération illustrée commémore, le 06/02/1988, à Wloclawesk, le centième anniversaire de sa naissance.

Il atteint la baie de Krestovaya en Nouvelle Zemble le 03/08/1914 où l’avion est assemblé puis mis en état de vol. Le 08/08, il effectue un premier vol sur une distance de 440 km jusqu’à l’île de Barentsa par 76°20’ N et atterrit au sud de la péninsule de Pankratov où le navire Androméda le rejoint pour faire le plein d’essence.

Poznan, le 18/11/1984, une carte est émise représentant les différents vols de Nagorski et une oblitération illustrée à l’effigie de celui-ci commémore le 70ème anniversaire de ses exploits.

Le même jour, 2000 lettres oblitérées du même cachet commémoratif sont transmises par l’intermédiaire de l’Institut Polaire Russe à la base dérivante P.N.26 où ils reçoivent l’oblitération rouge de la base en date du 16/04/1985.

Le 21/8/1964, les philatélistes polaires d’Archangelsk honorent les mérites de Nagurski en commémorant l’événement par 2 cachets célébrant le 50ème anniversaire de ses vols et par la reproduction sur 7 lignes d’un aérogramme parti d’Archangelsk : « 21/8/1914 - J.I. Nagurski accomplit le premier au monde un vol de reconnaissance au dessus de l’Arctique ».

C’est la Roumanie qui commémore le 70ème anniversaire de ses vols, le 07/04/1984, par un cachet illustré apposé à Alba-Julia.

Entre le 08/08 et le 31/08, Nagorski réalise 5 vols totalisant plus de 10 heures et parcourant plus d’un millier de kilomètres au dessus de la mer de Barentz sans retrouver la moindre expédition. Il a échoué dans la recherche des explorateurs mais il a contribué aux véritables débuts de l’aviation polaire, prélude de la gigantesque mise en valeur de cette espace aérien.

Pour commémorer le 30ème anniversaire de l’aéroclub de Wloclawek (lieu de naissance de Nagorski) et le 75ème anniversaire de ses vols polaires, un vol spécial par avion de Poznan à Wloclawek est organisé le 20/08/1989. Chaque courrier portait obligatoirement une vignette semi-officielle d’une valeur de 100 zlotys ainsi qu’un cachet illustré à l’effigie de Nagurski, que l’on peut trouver comme cachet oblitérant sur d’autres plis.

Pour commémorer son souvenir, les russes ont dénommé sous le nom de Base Nagurskaja, la station située sur l’île Alexandre dans l’archipel François Joseph par 47°N et 46°39’O. Établie en 1952, elle est desservie par le bureau postal de Dickson. Le pli ci-dessus comporte plusieurs cachets de la base dont celui du portrait de Nagurski.

Bibliographie

 Dictionnaire des explorateurs des pôles - Michel d’Arcangues - Séguier - 2002
 L’Homme à la conquête des Pôles - P.E. Victor - Plon - 1971
 La philatélie Française - Octobre 1989 - p. 460
 Polarkurier n° 10 - Revue philatélique de la DDR - 1985
 L’Echo de la Timbrologie n° 1403 et 1404 (Nov. et Déc. 1970 p. 55 et 45)