Date de publication : 2008

Editeur : Glénat

Le premier juillet 1957 marque le début de l’Année Géophysique Internationale. Douze nations ont conjugué leurs efforts pour entreprendre un vaste programme de recherche destiné à percer les mystères du continent blanc. Dans cette conquête de l’Antarctique, les Américains et les Russes déploient des moyens colossaux, qui sont à l’image de la volonté de ces deux grandes puissances de dominer le monde. L’enjeu est scientifique, et bien sûr, stratégique. La France tient à participer activement à ce programme de recherche, mais les moyens mis en oeuvre sont dérisoires face à l’immensité et la rigueur extrême du territoire. La base principale de l’expédition française, construite sur l’île des Pétrels, sera baptisée Dumont D’Urville. Les Français sont cependant plus audacieux, ils sont les seuls à prendre le risque d’installer une station au coeur de l’Antarctique, à proximité du pôle magnétique sud, avec une équipe en poste sur une année entière et sans aucune possibilité de relève. Trois hommes occuperont la base baptisée Charcot, où ils vont hiverner de janvier 1957 à janvier 1958, dans une baraque en aluminium comprenant une seule pièce de 24 m2. Celle-ci a été enterrée sous la glace, afin d’être protégée du vent et du froid polaire. Au mois de décembre 1956, Jacques Dubois, Claude Lorius et Roland Schlich, étaient livrés à leur sort. La station Charcot accueillait ses premiers habitants. Le vétéran de l’équipe, Jacques, a 35 ans et déjà quelques missions polaires à son actif. Claude et Roland sont à peine âgés de plus de vingt ans et fraîchement diplômés de l’université. Ils ont pour mission d’étudier les phénomènes géomagnétiques, la glaciologie ainsi que la météorologie de cette partie du monde pendant une année entière. Sans le savoir, nos trois explorateurs participaient à poser les bases d’une science, qui serait, un demi-siècle plus tard, en mesure de sauver la planète d’un désastre écologique. La climatologie était née. Mais surtout, nos trois héros allaient vivre une aventure humaine extraordinaire, qui guidera tout le reste de leur existence et scellera entre eux une amitié indéfectible.