Pour étudier la déformation des pentagones implantés en 1964 et effectuer divers travaux scientifiques, un nouveau raid glaciologique franco-russe est à nouveau effectué pendant l’été austral 1968-1969 sur le trajet qu’accomplit chaque année au départ de Mirjny le convoi de tracteurs chenillés pour le ravitaillement lourd de la station soviétique Vostok.

Comme en 1963, les travaux sont préparés et organisés du côté français par les E.P.F. et par la commission pour l’étude de L’Antarctique de l’Académie des Sciences pour l’U.R.S.S. Sur les conseils du Professeur Bauer 5 participants furent engagés par les E.P.F. :
 Claude Volck , Chef de groupe
 Jean Marie Becker : Géodésien
 Yves Besnus : Géophysicien
 Claude Delelee-Desloges : Géodésien
 Jean Claude Prayer : Technicien radar

Ils embarquent au Havre le 19/11/1968 à bord du navire soviétique PROFESSOR ZUBOV avec 2 membres des expéditions soviétiques dont O. Vinogradov, Chef de Raid et 5 tonnes de matériel.

Entier postal russe émis pour commémorer le 10ème anniversaire de la coopération internationale en Antarctique. Il a été oblitéré à la base de Bellinghausen le 27/01/1969, probablement lors de son escale après le voyage aller. Il comporte 2 cachets : l’un pour commémorer la 14ème expédition soviétique en Antarctique en date du 24/11/1968 et celui du navire « Professor Zubov » qui effectuait son premier voyage en Antartique.

Le PROFESSOR ZUBOV arrive en vue de la banquise très dense et fait sa jonction avec le brise glace OB qui n’arrivera à rejoindre Mirjny que le 08/01/69 où il peut enfin débarquer personnel et matériel.

Entier postal russe de 1959 représentant l’OB arrimé au rivage de l’Antarctique.

Pli oblitéré à la base de Mirjny à la date du 1---69, comportant les cachets du navire PROFESSOR ZUBOV, la griffe de 6 lignes commémorant l’expédition franco-russe de 1968-1969 et le cachet commémorant la 14ème expédition soviétique en date du 24/11/1968.

Mais à cause du retard, les autorités russes refusent de faire effectuer le raid comme prévu, craignant qu’il se termine trop tard et que le bateau du retour soit immobilisé en les attendant pour le restant de l’hiver en Antarctique.

Après maintes palabres et échanges de télégrammes l’autorisation d’effectuer le raid est tout de même accordé et le 19/01/1969, le raid, composé d’un convoi imposant de 9 auto-chenilles s’ébranle.

Le trajet va durer six semaines et malheureusement le retard accumulé à Mirjny et les difficultés engendrées par le blizzard a pour effet d’amputer sévèrement le programme initial.

Pli de Service soviétique édité pour la 14ème expédition. Il est illustré d’une carte de l’Antartique avec 5 points rouges localisant les bases soviétiques en activité pendant cette campagne. Il est oblitéré du cachet postal de la base Mirjny à la date du 22/12/68 et comporte un cachet commémorant la 14ème expédition.

Le convoi passe par Pionerskaya le 29/01 et la relève des balises et du pentagone placés en 1964 ne peut être effectué. Au Point 173, atteint le 31/01 le travail scientifique et les carottages se sont bien déroulés.

Le Raid arrive à Vostok1 le 07/02, puis à Komsomolskaya le 12/02 pour arriver enfin à Vostok le 23/02 où l’on reprend les mesures pendant quelques jours seulement, car la saison avancée oblige les scientifiques à revenir à Mirjny. Des 6 pentagones existants, quatre ont pu être entièrement mesurés en 7 jours de travail.

Un scientifique français quitte Vostok par avion le 27/02 et les quatre autres le 02/03.

Enveloppe oblitérée à Mirjny le 12/01/69 et qui comporte le cachet soviétique de la 14ème expédition en date du 24/12/68 et la griffe d’expédition sur 6 lignes rappelant la coopération franco-soviétique.
Au verso nous retrouvons un petit cachet rond avec le chiffre 14 rappelant la 14ème expédition et les oblitérations marquant l’ordre de passage de l’expédition glaciologique le 12/02/69 à Komsomolskaya, le 23/02/69 lors de son arrivée à Vostok et le 11/03/69 à Molodejnaya lors de l’escale de l’OB pendant son retour en France.

Après embarquement des hommes et du matériel, l’OB quitte Mirjny le 05/03/69 et fait escale à la base Molodejnaya le 10/03/69 où le pétrolier soviétique ELBRUS embarque un membre malade de l’équipe française accompagné de C. Volck à destination du Cap où ils arriveront le 22/03. Le lendemain ils arriveront à l’aéoroport du Bourget.

Le 16/03 L’OB quitte Molodejnaya pour rejoindre Novolazarevskaya d’où il appareillera le 26/03 pour le voyage de retour. Le 30/03 il débarquera au Havre les autres membres du groupe français, des échantillons et du matériel dont le rapatriement a été possible.

Pli philatélique comportant les 2 griffes du raid glaciologique franco-soviétique signés l’une par Bauer, Responsable des Français et la seconde par Volck, Chef de groupe. Il est oblitéré à la date du 23/02/69 à Vostok et à Mirjny le 19/01/69. Il comporte en outre le petit cachet de l’expédition soviétique N°14 et celui daté du 01/01/69. On peut également voir un cachet américain sur 5 lignes de l’Université de Washington témoignant de la présence des américains Hessler à Vostok et de Leroy Scharon à Molodejnaya pour la période 1967-1969 au titre des échanges scientifiques en Antarctique.

Pour ces 2 raids on trouve souvent des plis avec les griffes d’expéditions utilisées à tort et à travers à des périodes ne correspondant pas à celles des raids glaciologiques.

Entier postal oblitéré à Molodejnaya le 15/03/68 et à Novolazarevskaja le 22/03/68 accompagné de la griffe 1963/64.

Pli oblitéré à Mourmansk le 28/10/1970 et qui comporte outre le cachet du navire OB la griffe du raid de 1963-1964.

Bibliographie

 La Documentation Française - Territoire des T.A.A.F. Fascicules 32, 35 et 49.
 Catalogue spécialisé des T.A.A.F. - Dupraz, Danielewicz, Grillon et Laroze.
 Etude sur les raids de glaciologie par Bauer et Prayer.
 Travaux du groupe de glaciologie de la 9ème expédition antarctique soviétique par A Bauer.
 Raid Antarctique EAS/EPF 1968/69. 14ème expédition soviétique par C Delélée-Desloges - AMAPOF - Mémoire à plusieurs voix - 2004

Je remercie le Docteur Perrot pour son aide.